🍽️ K’s Kitchen 003 : おいしいものが食べたい
味覚というのは不思議なもので、その人の生活環境で大方決まる。
私の祖母は、父方も母方も料理が上手だった。
しかしそれは純和食に限定されていた。
うちには家政婦がいたので、母は料理をする事がなかった。
その家政婦の料理は、私の味覚には合わず、幼い頃には家の食事に不満があったが、それしかないため仕方なく食べていた。
弟や妹は初めから食べようとはしていなかったようだ。
うちでは父も母も不在が多く、母は弟や妹を連れて実家へ行くことが多かった。
大抵は母と祖母が大喧嘩して、翌日には帰宅することが多く、その間私は一人だった。
そんなある日、父が偶然にも私が一人で自宅にいることを知り、食事に連れて行ってくれた。
一度や二度ではないが、とても印象に残っていたのは飲屋街にあるカウンターがメインの小洒落た店だ。
店名も洒落ていた。
そこでは女将（ママ）が仔牛のチーズ焼きやラムチョップスを出してくれて、私はそれに舌鼓を打った。
食後にはココアだ。
バンホーテンココアを自ら練って、ミルクパンに牛乳を少しずつ注いでいくのだ。
お砂糖を加え、ひとつまみの塩を加える。
それをマグカップに注ぐ。
その行程を私は興味深く観察していた。
そして後日、私は母に言った。
父から美味しい店に連れて行ってもらったと、私が母や弟妹を案内したのだ。
そして、仔牛のチーズ焼きやラムチョップス、サラダ、ココアを注文し、得意になっていた。
弟や妹は美味しいと大はしゃぎである。
帰宅して母が私に激怒した。
「あの店は（父が）女と通っている店だ！！」
そんなこと言われても私の知る由もない。
もしかしたら店の人は私が母たちを連れてきたのでギョッとした表情を見せていたかもしれない。
後の祭りである。
しかし不思議なもので、私はそれがきっかけで、美味しいものを追求することになった。
動機は不純だったかもしれない。
あの日父に連れて行ってもらった店で味わった料理とココアは、間違いなく私の味覚の扉を開いてくれた。
それが私を料理好きにした最初の一歩だったのである。
🇬🇧 English version below
🍽️ K’s Kitchen 003 : A Taste for Good Food
Taste is a curious thing. I believe it is shaped, for the most part, by the environment in which we grow up.
Both of my grandmothers were excellent cooks, but their specialties were traditional Japanese cuisine.
In our house, we had a housekeeper, so my mother rarely cooked. Unfortunately, the housekeeper’s meals never suited my taste. As a child, I was often dissatisfied with the food at home, but since there was nothing else to eat, I simply accepted it. My younger brother and sister, however, often refused to eat it from the very beginning.
Both of my parents were frequently away from home. My mother often took my siblings to her parents’ house, where she and my grandmother would almost inevitably end up in a heated argument. They usually returned the next day, leaving me home alone in the meantime.
One day, my father happened to find out that I was by myself, so he took me out for dinner.
It wasn’t just once or twice, but the place I remember most vividly was a stylish little restaurant in the city’s nightlife district. Most of the seating was at the counter, and even the restaurant’s name had a sophisticated charm.
The owner, a warm and elegant woman everyone called “Mama,” served us dishes like veal with melted cheese and grilled lamb chops. To me, they tasted absolutely wonderful.
After the meal came something I had never forgotten—hot cocoa.
Mama carefully mixed Van Houten cocoa by hand, slowly adding milk to a small saucepan. She stirred in sugar, then added just a pinch of salt before pouring the rich cocoa into a mug.
I watched the entire process with great fascination.
Not long afterward, I proudly told my mother about the wonderful restaurant my father had taken me to. Feeling rather pleased with myself, I brought my mother, brother, and sister there as well.
We ordered the veal with cheese, lamb chops, salad, and of course, cocoa. My brother and sister were delighted, saying how delicious everything was.
When we returned home, however, my mother was furious.
“That’s the restaurant your father goes to with another woman!”
How could I possibly have known?
Looking back, the people at the restaurant may have been quite startled to see me walk in with my mother and siblings.
By then, of course, it was far too late.
Strangely enough, that experience sparked my lifelong pursuit of good food.
Perhaps my motivation was not the purest.
But the meal—and especially that unforgettable cup of cocoa—opened the door to a whole new world of taste for me.
Looking back now, I realize that it was the very first step on my journey to becoming someone who truly loves cooking.