🌱 K’s COLUMN 037 : 変身ヒーロー豆
日本は大豆大国だ。
しかも五穀の一つとして古くから重要視されている。
ふと気がつくと、日本人は大豆を変身させまくっている。
代表的なものは豆腐、味噌、醤油、納豆、湯葉、きな粉、厚揚げ・・・。
数え上げたらきりがないかもしれない。
それくらい大豆は変身している。
たとえば、大豆を水に浸けてふやかし、粉砕して水を切り煮込んでニガリを加え蒸したものが豆腐だ。
麹や酵母で発酵させ、味噌や醤油のような調味料になったりもすれば、納豆菌を植えて発酵させ納豆にしたりと形を変化させている。
きなこに至っては、空炒りしたものを粉砕するだけだ。
自分で作ろうと思えば、フライパンとミルミキサーがあれば簡単に作れる。
それは料理やお菓子作りにといろいろな用途に使える。
枝豆はビールのお供と言ったイメージがあるが、立派な若い大豆だ。
乾燥大豆を見ていると、イメージするのが難しいかもしれないが、あれが乾燥して丸い大豆になるから驚きだ。
もやしだって、冷蔵コーナーで販売されているが、大豆を暗所で発芽させたものだから、自分で栽培しようと思えばできなくもない。
また、大豆から搾られた油は、食用油の他にも大豆インキの原材料にもなっている。
そして薬品や化粧品の材料にもなっているからおもしろい。
サポニンやイソフラボンが含まれているので、女性には嬉しい成分と謳われ、キャッチフレーズにもなっている。
大豆はお腹を満たすものから燃料まで、ありとあらゆるさまざまな用途に応じたものへ変幻自在だ。
つまり大豆は、最強の変身ヒーロー豆なのだ。
🇬🇧 English version below
🌱 K’s COLUMN 037 : The Shape-Shifting Hero Bean
Japan is a soybean superpower.
Soybeans have long been considered one of the country’s five sacred grains.
When you stop and think about it, Japanese people transform soybeans into all kinds of things.
Some of the most famous examples are tofu, miso, soy sauce, natto, yuba, kinako, and deep-fried tofu.
The list could go on forever.
That’s how many forms soybeans can take.
For example, tofu is made by soaking soybeans in water until they soften, grinding them, boiling the liquid, and adding nigari to solidify it.
Soybeans can also be fermented with koji mold and yeast to create seasonings such as miso and soy sauce.
Or they can be fermented with natto bacteria to become natto.
Kinako is even simpler.
It is made simply by roasting soybeans and grinding them into powder.
If you wanted to make it yourself, all you would need is a frying pan and a blender.
It can then be used in cooking, desserts, and many other recipes.
Edamame is often associated with beer snacks, but it is actually young soybeans.
Looking at dried soybeans, it may be hard to imagine, but those green pods eventually dry out and become the round soybeans we know.
Even bean sprouts, commonly sold in refrigerated sections of supermarkets, are simply soybeans germinated in darkness.
In theory, you could even grow them yourself at home.
Soybean oil is also used for much more than cooking.
It is used in soybean ink, as well as in pharmaceuticals and cosmetics.
Because soybeans contain compounds such as saponins and isoflavones, they are often promoted as beneficial ingredients, especially for women.
From food that fills the stomach to industrial materials and fuel, soybeans can transform themselves into an astonishing variety of forms.
In other words, soybeans are the ultimate shape-shifting hero beans. 🌱✨